¿SE PUEDE OBLIGAR A VACUNARSE EN CONTRA DEL COVID-19?

¿SE PUEDE OBLIGAR A VACUNAR A UNA PERSONA EN CONTRA DEL COVID-19?

Por: Julio Ricardo Hernández Jiménez – Asesor y consultor en Derecho Laboral y Seguridad Social

Conforme continúa la reapertura económica del país y, a su vez, el Plan de Vacunación Nacional (PVN), los empleadores han tenido la inquietud que plantea el título de esta nota, pero no sólo surge esa duda sino si es posible requerir al empleado o al candidato para el puesto de trabajo para que se practique la prueba del covid-19.

En ese sentido, frente a la primera inquietud si el empleador puede obligar a vacunarse a los trabajadores, vale la pena mencionar que el Ministerio del Trabajo recordó que el Decreto 109 de 2021, dispuso que el prestador de salud debe informar a la persona contactada para la vacunación que ésta es voluntaria y deberá suscribir el correspondiente consentimiento informado; en el evento de que la respuesta sea negativa por parte de la persona, no se perderá el derecho a la vacunación y podrá solicitar en cualquier momento la correspondiente cita para ser inoculado.

Adicionalmente, se debe tener en cuenta lo dispuesto por la Corte Constitucional, en cuanto que prevalece la autonomía de la persona para decidir en lo relativo a su salud.

Ahora, en relación con el segundo interrogante, respecto a la posibilidad de solicitar la prueba covid-19, a trabajadores o candidatos que puedan ser vinculados laboralmente; el Ministerio del Trabajo ha señalado que no es procedente tal solicitud, toda vez que el acceso o continuidad en el empleo no puede estar sujeta a tal requisito, pues de lo contrario se incurrirían en prácticas discriminatorias y desconocería el derecho a la intimidad y privacidad del estado de salud de los trabajadores.

Con base en lo anterior, la vacunación deberá ser voluntaria y la decisión que adopte la persona no tendría incidencia alguna para el acceso a un puesto de trabajo o la conservación de éste, en ese mismo sentido, se debe tener en cuenta la prueba para el covid-19, la cual no podrá ser un requisito para los efectos señalados previamente.

Por lo tanto, en cabeza de los trabajadores, éstos deberán atender la obligación del cuidado integral de su estado de salud en los términos previstos por el Código Sustantivo del Trabajo y, por ende, acatar los protocolos, instrucciones y reglamentos para efectos del Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo. No obstante, podrían surgir diversas inquietudes, como, ¿qué hacer si un trabajador vacunado no quiere estar en el mismo recinto con un compañero que no cuente con la vacuna? Para lo cual habrá que revisar el caso en concreto para analizar las medidas a tomar.

En relación con las medidas que puedan implementar los empleadores, éstos cuentan con la asistencia técnica por parte de las Administradoras de Riesgos Laborales (ARL), con el fin de que las medidas para la prevención y mitigación del covid-19, tengan un alcance sobre trabajadores directos, contratistas, subcontratistas, proveedores y visitantes.

Adicionalmente, deberá atender a lo dispuesto en las Resoluciones 666 de 2020, 223 y 392 del 2021 y demás disposiciones que permitan la identificación, conocimiento, evaluación y control de riesgos potenciales a los que se puedan exponer los trabajadores implementando medidas preventivas sin que la vacunación no sea el único medio de protección.

Finalmente, vale la pena mencionar que el Decreto 1408 de 2021, mediante el cual se hace exigible la presentación del carné de vacunación para acreditar que se cuenta con el esquema de vacunación o se ha iniciado la misma, requiere a quienes desean participar en las actividades previstas en el Decreto para que presenten el carné de vacunación, no obstante, la norma no se hace extensiva al ámbito de las relaciones de trabajo, razón por la cual la aplicación de la misma no puede ser justificación para la terminación de contratos laborales o impedir la vinculación de las personas que no cuenten con el certificado.